Per converso, i progressi della medicina e della cardiochirurgia fanno sì che i pazienti con cardiopatie congenite sopravvivano sino all’età adulta e che i pazienti adulti con cardiopatie complesse aumentino. Le domande che dobbiamo porci sono: che pazienti incontriamo? Che problemi incontriamo? Cosa dobbiamo fare? Come dobbiamo fare? Sono varie le tipologie di pazienti che incontriamo: pazienti con cardiopatia nativa, con cardiopatia palliata, con cardiopatia corretta, con cardiopatia corretta e difetti residui, con cardiopatia congenita associata a cardiopatia acquisita. I problemi che incontriamo sono svariati: aritmie, cianosi, iperafflusso polmonare, ipertensione polmonare, ipertensione sistemica, sovraccarico di pressione e/o di volume dei ventricoli, problemi aortici, problemi coronarici, problemi cerebrali. Sono quindi problemi che non riguardano più come nel bambino, “solo” il cuore, ma bensì, cuore, polmoni, fegato, intestino, vasi, cervello...