Come capì Rudolf Virchow oltre un secolo e mezzo fa, salute, malattia e guarigione sono condizioni e processi che hanno come protagonisti le cellule, e queste si organizzano in tessuti, talora insieme a matrice extracellulare. È quindi necessario che cellule e tessuti siano conosciuti e capiti, nel loro aspetto e nella loro funzione, fino dall’inizio degli studi medici. Questo manuale vuole essere di aiuto per l’apprendimento dell’Istologia, a partire dalle caratteristiche generali delle cellule per giungere a quelle delle cellule differenziate e dei tessuti che andranno a formare, proiettati, nella loro organizzazione
morfo-funzionale, a costituire l’intero organismo. Il testo e le figure sono rinnovate rispetto alle precedenti edizioni, cercando di rendere più chiare nozioni e – quel che più conta – concetti. Si è cercato di ridurre gli inevitabili squilibri di un testo dai molti autori, e se i lettori troveranno ancora qualche incongruenza o ripetizione abbiano pazienza e ne facciano motivo di confronto e di approfondimento. Gli studenti del primo anno sono ansiosi di vedere le applicazioni cliniche delle discipline di base: non è possibile concentrare in un anno tutta la formazione medica, ma sono stati inseriti piccoli accenni al significato clinico di alcune conoscenze istologiche, per far capire che la preparazione del medico è un processo continuo attraverso gli anni di studio e poi quelli della professione. Coraggio quindi, giovani medici in formazione, abbiate fiducia che lo studio dell’Istologia
non è fine a sé stesso e impegnatevi per capire – o forse solo intuire – le leggi che governano la materia vivente a livello cellulare e tessutale: questo vi darà la chiave per cercare, cogliere e vagliare lungo tutta la vita professionale le informazioni necessarie per essere buoni medici.