L' ecografia è uno degli strumenti diagnostici più importanti e più frequentemente utilizzati. Viene adoperata da molti specialisti in diverse situazioni cliniche ed ha un'ampia gamma di applicazioni, dalla valutazione iniziale dei pazienti alla diagnosi specifica, da strumento di base per la diagnosi differenziale a guida per le procedure interventistiche. Purtroppo, è una metodica operatore-dipendente più di ogni altro strumento diagnostico e, nelle mani di un operatore incauto, può essere causa di gravi danni. Questo libro rappresenta una guida pratica facilmente accessibile per gli ecografisti e per coloro che sono interessati ad approfondire tale tecnica. Ha lo scopo di aiutare l'operatore ad ottimizzare le informazioni diagnostiche che si possono ottenere e, soprattutto, a riconoscere le limitazioni dell'esame e ad evitare gli errori diagnostici. Quando possibile cerca di inserirsi nell'ambito di un approccio più ampio al paziente, che include i sintomi di presentazione, le metodiche diagnostiche complementari e le diverse opzioni terapeutiche. Non pretende in alcun modo di essere esaustivo ma rappresenta il primo approccio per acquisire le abilità pratiche e le conoscenze cliniche necessarie. Il libro ha lo scopo di rendere lo studente consapevole dell'importante ruolo dell' ecografia nella gestione del paziente e di incoraggiare l' ecografista ad utilizzare le numerose potenzialità dell' ecografia diagnostica in un ambito adeguatamente supervisionato. Gli autori ringraziano il personale del servizio di ecografia di Leeds per il supporto e l'aiuto. Jane Bates 2010